与更传统的模拟印刷技术相比，利用水性、溶剂型和能量固化化学技术的喷墨油墨在近几十年来变得很流行，因为它能够印刷的内容丰富，油墨用量少，基材类型和几何形状多样。染料已经被广泛使用，特别是在水性体系中，因为它们具有可溶性。与之相比，颜料具有更好的耐光性、耐水/溶剂性、保持性（特别是在多孔基材上），色彩性能更好。在各种喷墨应用中，炭黑通常用作颜料，增强导电性；然而，在选择具体的炭黑产品时，需要考虑一些因素，因为不是所有的喷墨配方都是一样的。

需要牢记于心的一个显著属性就是聚集体的大小，以保证炭黑不会堵塞打印头。典型的工业打印头喷嘴的尺寸为几十微米，其中30-100微米最为常见。尽管这明显大于炭黑的聚集体尺寸，但聚集体尺寸越小越好，以防止由范德华引力造成的所谓的 "颗粒拥挤"。如果聚集体尺寸太大，炭黑负荷太高，聚集体就会在喷嘴上结块，导致堵塞。此外，聚集体越小，会降低粘度，增强蓝相。聚集体大的一个优势是在多孔基材上的保持力更好。

区分粒径和聚集体大小很重要。炭黑是由几个到许多个大致为球形的炭黑粒子融合而成的聚集体。博拉炭黑的产品粒径从8到100纳米不等；聚集体的大小从50到300纳米不等，这一点很重要。另外，值得注意的是，分散性非常重要；可以选择聚集体尺寸非常小的碳黑，但如果分散性不好，炭黑聚结体可能会大得多。典型的打印头需要过滤到1微米以下，较小的喷嘴则需要过滤到0.5微米以下。因此，经过表面处理的产品，如Raven 1100 Ultra和Raven 1255色素炭黑很受欢迎，特别是在溶剂和UV/EB化学中。表面氧化将改善润湿性，从而改善分散性，降低粘度。这些产品还符合EU-2011和瑞士/NESTLE食品包装规定，这些规定在喷墨应用中经常遇到。

与传统的印刷方法相比，如柔版印刷、凹版印刷和胶版印刷，喷墨系统在基材上沉积的油墨量要少得多。虽然通常是一个积极的属性，但这意味着颜料必须比模拟印刷油墨更强韧，以最大限度地提高色彩性能。因此，我们建议使用高黑度炭黑（即具有高表面积的炭黑）。由于粒径变小可以形成更高的表面积，这也是粒子/聚集体更小的炭黑在这种应用中更受欢迎的另一个原因。然而，表面积加大，就会加大分散的难度，因此，选择合适的分散剂、正确的剂量并优化分散方法/设备非常重要。

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